La calligraphie du Tết vietnamien : garder la sagesse au cœur, un geste précieux

La calligraphie du Tết vietnamien : une atmosphère de renouveau

Demander un caractère au Nouvel An, c’est choisir une orientation intérieure pour l’année qui s’ouvre.

À l’approche du Tết, lorsque le rythme de la ville ralentit comme pour laisser place aux promenades printanières, une atmosphère très vietnamienne s’installe naturellement.
Le rouge profond du papier de calligraphie, les conversations animées des premiers jours de l’année, et quelque part dans l’air, le parfum discret de l’encre noire, tel un signal silencieux du renouveau.

Dans ce décor, la silhouette du maître calligraphe, assis près de sa pierre à encre, tenant délicatement le pinceau, devient l’une des images les plus emblématiques du Tết.

La tradition du Tết vietnamien s’exprime pleinement à travers la calligraphie, où chaque caractère devient un vecteur de sagesse et de transmission culturelle.

Un vœu tracé à l’encre, une promesse gardée au fond de soi

En quelques mots, demander un caractère au Nouvel An revient à choisir un caractère bénéfique afin d’ouvrir l’année avec clarté d’esprit et de cœur. Le demandeur peut sélectionner le caractère selon son aspiration personnelle ou laisser le maître calligraphe le choisir par intuition. Dans tous les cas, le caractère porte une attente particulière : non pas l’attente d’un don accordé de l’extérieur, mais celle de « devenir ». En demandant un caractère, on ne souhaite pas seulement une année favorable ; on dessine pour soi-même une direction : celle de l’apprentissage, de la soif de connaissance, du développement intellectuel et de la maturité intérieure. Le caractère devient alors à la fois un vœu de Nouvel An et un engagement personnel.

Demander un caractère au Nouvel An : centre symbolique de l’année nouvelle

Demander un caractère au Nouvel An consiste à se rendre auprès d’un maître calligraphe, d’un artisan de la calligraphie, ou parfois à tracer soi-même un caractère, afin d’accueillir l’année nouvelle sous le signe d’une valeur porteuse de sens.

Le caractère est généralement inscrit sur du papier rouge, de la soie ou des lamelles de bambou, comme pour fixer dans une forme tangible l’élan du printemps naissant.

Mais au-delà du support, c’est l’esprit qui prime.

Le caractère comme point d’ancrage intérieur

On ne demande pas un caractère pour l’ornement, mais pour offrir à son esprit un point d’appui.
Chaque trait d’encre agit comme un rappel silencieux de la manière de vivre, de penser et d’apprendre.

Ainsi, demander un caractère n’est pas simplement acquérir une œuvre de calligraphie, mais accueillir un ancrage spirituel incarné par le « caractère ».

Un vœu tracé à l’encre, une promesse intérieure

Demander un caractère au Nouvel An revient à choisir un caractère bénéfique afin d’ouvrir l’année avec clarté d’esprit et de cœur.

Le demandeur peut sélectionner le caractère selon son aspiration personnelle ou laisser le maître calligraphe le choisir par intuition.
Dans tous les cas, le caractère porte une attente particulière : non pas l’attente d’un don accordé de l’extérieur, mais celle de « devenir ».

Demande de la sagesse – Ni prière aux divinités, ni attente de miracles

Ce qui confère à cette tradition sa profondeur réside dans son esprit fondamental : demander un caractère, c’est demander la sagesse, non l’intervention divine. Dans la pensée vietnamienne, seuls le savoir et la cultivation personnelle peuvent apporter une paix durable, une prospérité authentique et un bonheur profond. C’est pourquoi demander un caractère diffère radicalement des pratiques de supplication pour la fortune, la chance ou la protection. Il s’agit de demander la lucidité pour discerner ce qui doit être fait, la droiture pour vivre avec justesse, et la capacité d’apprendre afin de grandir. Cette coutume reflète l’esprit profondément lettré du peuple vietnamien, où le « caractère » est honoré, respecté et considéré comme le socle de la vie spirituelle.

L’acte de « khai bút » – Le premier trait qui ouvre la voie du savoir

Dans le flux du Tết vietnamien, le geste de khai bút – écrire les premiers caractères de l’année – possède une forte portée symbolique. Il marque l’instant où l’on allume une petite lampe intérieure pour éclairer l’année à venir. Khai bút incarne la fluidité, la réussite dans les études et l’épanouissement de l’intelligence. Une croyance populaire veut que « bien écrire en début d’année, c’est garder l’esprit clair et la pensée fluide tout au long de l’an ». Ainsi, demander un caractère peut être compris comme une forme élargie de khai bút : commencer l’année par le caractère, par l’élan d’apprentissage et par une orientation de vie assumée.

Formuler un vœu à travers le caractère – Un souhait accompagné d’un chemin à suivre

Il existe dans la culture vietnamienne une manière très singulière d’exprimer ses aspirations : au lieu de simplement souhaiter, on écrit ; au lieu de demander, on choisit un caractère pour se rappeler comment vivre. C’est pourquoi demander un caractère se distingue, en profondeur, des formes classiques de prière. Le caractère devient un vœu de Nouvel An, mais aussi une promesse. Il ne s’agit pas de recevoir une chance tombée du ciel, mais de se doter d’un repère intérieur pour avancer par soi-même. Une fois tracé sur le papier rouge, le caractère rappelle que le bien ne naît jamais du hasard, mais de la cultivation personnelle, du savoir et de la fidélité à ses choix.

Du choix du caractère à son rôle de guide

La demande d’un caractère suit généralement un déroulement simple et solennel, à l’image d’un petit rituel de début d’année. Le visiteur commence par choisir le caractère correspondant à son aspiration, ou confie ce choix au maître calligraphe. Vient ensuite le moment du broyage de l’encre, du pinceau posé sur le papier, et de l’écriture dans une concentration totale. Le caractère est alors remis avec une explication de son sens, de la philosophie qu’il porte et du vœu qui l’accompagne. Une fois ramené chez soi et accroché dans le salon, l’espace de travail ou le coin d’étude, le caractère cesse d’être une simple calligraphie : il devient un rappel silencieux de l’engagement pris au seuil de l’année nouvelle.

Chaque caractère, une vertu ; chaque vertu, un chemin

Lors du Tết, les Vietnamiens choisissent souvent des caractères étroitement liés aux qualités humaines et à la vie quotidienne. “Lộc” évoque la prospérité, “Phúc” le bonheur et la chance, “Thọ” la santé et la longévité. D’autres préfèrent “Tâm” pour la paix intérieure, “Đức” pour la rectitude morale, “Tài” pour le développement des talents. On trouve aussi “An” pour la paix, “Nhẫn” pour la patience et la maîtrise de soi, “Hiếu” pour la gratitude filiale, “Tín” pour la confiance et la parole tenue, ou encore “Duyên” pour l’harmonie des liens. Accrochés dans la maison, ces caractères ne décorent pas seulement le Tết : ils rappellent que toute valeur authentique se nourrit du savoir, de l’apprentissage et d’une cultivation persévérante.

Emporter chez soi une promesse de Nouvel An du Tết vietnamien

Dans l’espace du workshop Trà Art, la tradition de la demande de caractère prend la forme d’une expérience culturelle complète et intime. L’artisan présente le sens de cette coutume, puis le visiteur choisit son caractère ou se laisse guider par l’intuition de l’artiste. Le caractère est tracé au pinceau, dans une attention totale, et peut aussi être écrit par le participant sous guidance. Lorsque le caractère est remis avec son explication, ce moment devient un rituel discret mais profond. Le caractère rapporté chez soi n’est alors pas seulement une œuvre, mais une véritable « promesse de Nouvel An ».

Accrocher un caractère, garder le printemps dans son cœur

Au cœur de la modernité, demander un caractère au Nouvel An conserve toute sa beauté silencieuse. C’est une manière, pour les Vietnamiens, d’exprimer leurs vœux à travers l’écriture, sans s’arrêter au simple souhait. Demander un caractère, c’est demander la sagesse pour avancer sur le long terme, une orientation pour vivre avec justesse, et un rappel constant de l’effort à fournir. Sur le papier rouge, le caractère devient à la fois la couleur du Tết et la lumière du savoir.

Si vous souhaitez vivre cette tradition dans un cadre festif et culturel, vous pouvez participer à l’atelier Tết de Trà Art.

• Atelier Tết 

Pour aller plus loin :

• Calligraphie